O tym, jak bardzo mogą pomóc komórki macierzyste pobrane ze szpiku kostnego przekonało się już wiele osób. Od niedawna znany jest również sposób pobierania ich z pępowiny, co sprawia, że komórki są silniejsze i dają o wiele więcej możliwości.
Czym są komórki macierzyste i do czego się je wykorzystuje?
Jak już wspomniane jest to wyżej, komórki macierzyste znajdują się w szpiku kostnym i krwi pępowinowej. Ich fenomen polega na tym, że mogą przekształcić się w inne komórki, a więc w płytki krwi, komórki mięśniowe czy krwinki czerwone. Dzielą się one na dwa główne typy - pierwszym są komórki tkankowe, które przekształcają się w komórki nerwowe, kości, trzustki czy mięśnia sercowego. Drugim typem są komórki krwiotwórcze, które mają zdolność przekształcenia się w składniki krwi oraz składniki układu immunologicznego.
Komórki macierzyste znajdują się również w tkance tłuszczowej oraz w skórze jelita, jednak nie można ich wykorzystać w celu leczenia.
Dlaczego krew pępowinowa zawiera najlepsze komórki macierzyste?
Zdolności przekształcania się, regeneracji oraz czas trwania tych procesów wydłuża się i słabnie wraz z upływem lat. Komórki z krwi pępowinowej są młode, dzięki czemu ich skuteczność jest znacznie silniejsza, ponieważ znacznie łatwiej i szybciej przekształcają się w inne komórki.
Jak każdy przeszczep, również w przypadku komórek macierzystych, mogą wystąpić powikłania i niepożądane objawy. Dzięki temu, że komórki z krwi pępowinowej nie osiągnęły jeszcze odpowiedniej dojrzałości immunologicznej, biorca ma większe szanse na to, że proces adaptacyjny przejdzie pomyślnie.
Zalety pobrania krwi pępowinowej
Główną zaletą jest łatwy dostęp do komórek macierzystych, kiedy konieczny jest przeszczep. Mrożone w specjalny sposób i przechowywane w banku komórek macierzystych są gotowe do użycia przez kilkadziesiąt lat. W przypadku pobrania komórek macierzystych ze szpiku konieczne jest poszukanie dawcy, przez co cały proces znacznie się wydłuża.
Plusem jest również nie inwazyjność zabiegu. Pobieranie krwi pępowinowej następuje tuż po urodzeniu dziecka, a przed urodzeniem łożyska. Ani matka, ani dziecko nie odczuwają bólu ani innych dolegliwości związanych z pobieraniem.
Jak pobrać krew pępowinową?
Decyzję o tym, że komórki macierzyste zostaną pobrane z pępowiny powinna nastąpić już w trakcie ciąży. W drugim lub najpóźniej trzecim trymestrze konieczne będzie udanie się do wybranego banku komórek macierzystych. Podczas podejmowania decyzji, należy zwrócić uwagę na zakres usług oferowanych przez bank. Istotne jest, aby w laboratorium banku dokonano szczegółowej analizy krwi matki i krwi pępowinowej dziecka.
Po podpisaniu umowy przyszli rodzice otrzymają zestaw do pobrania krwi, a samym pobraniem zajmie się położna, która będzie odbierała poród.
Po dostarczeniu i zbadaniu krwi, komórki macierzyste są mrożone w ciekłym azocie, a następnie zabezpieczane przed wszelkimi możliwymi uszkodzeniami, które mogłyby wystąpić podczas mrożenia.