Czym właściwie jest system WMS? Kilka słów o informatycznym wsparciu magazynu.
System magazynowy klasy WMS (warehouse management system) to profesjonalne, informatyczne rozwiązanie do zarządzania przestrzenią magazynową. System WMS swoim zakresem obejmuje przede wszystkim następujące obszary magazynu: przyjęcie towaru do magazynu, składowanie towaru w magazynie oraz wydanie towaru z magazynu do Klienta zewnętrznego. W ramach czynności związanych z przyjęciem towaru do magazynu system nadzoruje wejście towaru wraz z jego identyfikacją. Każda najmniejsza partia towaru zostaje oklejona etykietą samoprzylepną z numerem rejestracyjnym, czyli tak zwaną etykietą rejestracyjną. Jeśli towar jest przyjmowany do magazynu po raz pierwszy towar może zostać zbadany pod kątem wymiarów i wagi, w celu wykorzystania tych informacji podczas kolejnych etapów magazynowania. Podczas operacji związanych ze składowaniem system WMS zarządza umieszczaniem towaru w konkretnych obszarach magazynu, tak aby zoptymalizować wykorzystanie przestrzenie magazynowej oraz skrócić czas operacji związanych z logistyką wewnętrzną. Wydawanie towaru to te operacje nadzorowane przez system WMS, których celem jest przygotowanie towaru do wysyłki oraz fizyczna wysyłka towaru do Klienta.
Jak przygotować się do wdrożenia systemu WMS? Kilka słów o oznakowaniu magazynu i sprzęcie automatycznej identyfikacji.System WMS wymaga odpowiedniego przygotowania magazynu, a zwłaszcza jego właściwego oznakowania. Najważniejszą częścią oznakowania magazynu jest oznakowanie regałów magazynowych. Regały są zazwyczaj znakowane przy użyciu specjalistycznych etykiet samoprzylepnych o bardzo dużej wytrzymałości na rozerwanie, czy zerwanie. Jedną z alternatyw dla tego rodzaju etykiety jest zastosowanie etykiet magnetycznych, które mogą być umieszczane na powierzchni regału magazynowego tymczasowo. Treść etykiety samoprzylepnej składa się przede wszystkim z kody kreskowego lub kodu 2D, który symbolizuje dokładny adres danego regału, czy nawet części regału, które mają być oznakowane. Taka część regału jest później identyfikowana przez system WMS i są z nią wiązane pewne operacje magazynowe (na przykład składowanie na lokalizacji, czy kompletacja z konkretnej lokalizacji). Oprócz oznaczeń regałów dobrą praktyką jest również zastosowanie etykiet podłogowych do znakowania miejsc paletowych oraz oznaczeń informacyjnych i BHP w formie wiszącej, naklejanej, czy też montowanej do ścian, podłóg i sprzętu magazynowego. Przed wdrożeniem systemu zadać też należy o wyposażenie magazynu w odpowiednie sprzęty informatyczne takie jak: drukarki etykiet, kolektory danych, czy etykieciarki automatyczne.