Współpraca Biłgoraja z miastami partnerskimi rozpoczęła się w 1995 roku z inicjatywy ówczesnego burmistrza Stefan Oleszczak.
Na zasadach miast partnerskich (popartych stosownymi umowami) Biłgoraj współpracuje z pięcioma miastami:
- Biliną w Czechach (data podpisania oficjalnej umowy 01.02.1995 r.)
- Crailsheim w Niemczech (16.09.2000 r.)
- Kelme na Litwie (13.06.1998 r.)
- Nowowołyńskiem na Ukrainie (24.01.1996 r.)
- Stropkovem na Słowacji (04.08.2007 r.).
Każdego roku, podczas Dni Biłgoraja odbywa się konferencja miast partnerskich. Tegoroczna została zorganizowana w sobotę 25 maja. Do Biłgoraja przyjechały delegacje wszystkich współpracujących krajów, obecnych gości witał burmistrz Biłgoraja Wojciech Gleń.
Burmistrz Gleń wyraził uznanie dla swoich poprzedników Stefana Oleszczaka i Janusza Rosłana, którzy zdołali nawiązać tak trwałe relacje, że od 1995 roku, z wyjątkiem okresu pandemii, delegacje miast partnerskich regularnie odwiedzają Biłgoraj.
- W przyszłym roku przypada jubileusz 30 - lecia tych spotkań. Cieszę się, że będę mieć przywilej brać w nim czynny udział. To również będzie jubileusz 30 lat od podpisania umowy partnerskiej z Biliną i 25 lat z Crailsheim. Ciągłość tego procesu świadczy o tym, iż ta współpraca to nie tylko zapisy w zawartych umowach - to po prostu potrzeba takich spotkań. Spotkań, które jestem pewien wnoszą otwartość, tolerancję, akceptację różnorodności i poczucie wspólnoty. W tym roku będę mógł osobiście spędzić z Państwem czas, wymienić się doświadczeniami, pomysłami, podzielić problemami i zaplanować wspólne przedsięwzięcia. Tak udane, jak te dotychczasowe - zaznaczał burmistrz Gleń i dodał, że wieloletnia współpraca przyniosła konkretne efekty: wielokrotne wymiany zespołów artystycznych, międzynarodowe turnieje sportowe juniorów i oldboyów, stypendia studenckie, praktyki uczniowskie, czy ponad 20-letnią wymianę uczniów szkół średnich.
Ostatnie 2 lata to z kolei wspólna mobilizacja wszystkich partnerów w obliczu wybuchu wojny w Ukrainie - pomoc miastu partnerskiemu Nowowołyńsk.
- Na wyróżnienie zasługuje zaangażowanie w organizowaniu tej pomocy przez miasto Crailsheim. Władze miasta, radni kluby sportowe, organizacje pozarządowe, ale przede wszystkim mieszkańcy, wszyscy organizowali zbiórki pieniężne, koncerty charytatywne, przekazywanie sprzętu - zaznaczał Wojciech Gleń.
Jak mówił burmistrz wraz z zastępcą Jackiem Piskorskim są gotowi na kontynuowanie tej współpracy na wszelkich płaszczyznach działalności samorządowej i podtrzymywanie przyjacielskich relacji.
- Jesteśmy otwarci na propozycje współpracy i w miarę możliwości postaramy się w nich uczestniczyć dla obopólnych korzyści - podkreślał burmistrz.
Konferencja jest częścią Dni Biłgoraja, podczas których na mieszkańców i gości czekają liczne atrakcje. Sobotnia część wydarzenia rozpocznie się o godz. 17.00. Już od godz. 19.00 na uczestników będą czekać artyści, w tym gwiazdy wydarzenia - Filipek oraz Kombi Łosowski.