Pożar wybucha w piątek o godzinie 14.30. w połączonych budynkach Sądu Rejonowego i Prokuratury mieszczących się w centrum Biłgoraja. Ze względu na szybko rozprzestrzeniający się po obiektach dym pracownicy i inne osoby przebywające w tym czasie w sądzie muszą szybko go opuścić.
To scenariusz ćwiczeń ewakuacyjnych, które zgodnie z obowiązującymi przepisami przeciwpożarowymi w budynkach użyteczności publicznej muszą być przeprowadzane regularnie, co najmniej raz na dwa lata.
Pracownicy opuszczali poszczególne wydziały sądu i prokuratury zgodnie z planem ewakuacji, który znajdował się na korytarzach pomieszczeń. Nie znali jednak dokładnej godziny ewakuacji, o tym zawiadomiła ich wyjąca syrena. Sąd i Prokuratura to budynki użyteczności publicznej w których przebywa codziennie kilkudziesięciu pracowników i interesantów. Dlatego ważne jest, aby ewentualna ewakuacja przebiegała w sposób sprawny, a pracujący tam wyrobili sobie nawyki zachowania potrzebne w sytuacji stresowej np. pożaru, wybuchu itp.