Biłgoraj pamięta o tragicznej historii

2 listopada przedstawiciele miasta Biłgoraja uczcili pamięć żydowskich mieszkańców, którzy zginęli podczas likwidacji miejscowego getta. Wiceburmistrz Jacek Piskorski oraz sekretarz miasta Ilona Dzido udali się pod Ścianę Pamięci przy ul. Konopnickiej. Tam złożyli wieniec i zapalili znicze.

Był to symboliczny gest upamiętniający ludzi, którzy przez dziesięciolecia współtworzyli historię, kulturę i codzienne życie Biłgoraja. Ich los tragicznie naznaczyły wydarzenia II wojny światowej i niemiecka okupacja.

84 lata temu Niemcy zamordowali ponad 400 żydowskich mieszkańców Biłgoraja, a około 2,5 tys. osób deportowali do niemieckiego nazistowskiego obozu zagłady w Bełżcu. Była to część operacji "Reinhardt", której celem była zagłada ludności żydowskiej na terenie Generalnego Gubernatorstwa.

Za realizację operacji odpowiadał Odilo Globocnik, dowódca SS i Policji w dystrykcie lubelskim. Akcja doprowadziła do wymordowania ogromnej części żydowskiej społeczności regionu.

Przed wybuchem II wojny światowej społeczność żydowska stanowiła ponad 60 proc. mieszkańców Biłgoraja. Spośród około 8 tys. osób żyjących w mieście aż 5 tys. było Żydami. Wielu z nich utrzymywało swoje rodziny, zajmując się handlem i rzemiosłem.

Wraz z rozpoczęciem niemieckiej okupacji życie żydowskich mieszkańców uległo dramatycznej zmianie. Byli poddawani coraz surowszym represjom i ograniczeniom. Zmuszano ich między innymi do wykonywania robót drogowych, nakazywano rejestrowanie majątku i oddawanie zajmowanych pomieszczeń. Musieli także oznaczać swoje sklepy.

Żydzi mieli obowiązek noszenia na ramionach opasek z niebieską gwiazdą syjońską. Zakazano im wstępu do miejsc publicznych i poruszania się główną ulicą miasta. Żydowskie dzieci nie mogły uczęszczać do szkół, nawet podstawowych. Okupanci zabronili również kultywowania tradycyjnych obrzędów religijnych.